Los
protagonistas de este libro son el bosón de Higgs y el
descubridor del mismo, pero no el señor Higgs,
sino el gran colisionador de hadrones controlado por el CERN.
La
partícula al final del universo explica la historia y el
funcionamiento de "la máquina más grande y más compleja que
el ser humano ha construido jamás" y, simultáneamente, en
la línea de ese apasionante oxímoron científico que anuda la
física de partículas con la cosmología para generar un
intento de explicación de la realidad, describe la singular
posición en el cuadro del modelo estándar del que es su
descubrimiento más relevante: el bosón de Higgs, esa palpitación de
un campo sustentado sobre el vacío que hace que las partículas
elementales tengan masa.
Como
ocurre en la mayoría de los libros de divulgación física, este de
Sean Carroll, además de tratar de un aspecto concreto de su ámbito
de interés (aquí, el bosón de Higgs), aprovecha también para
repasar ciertos fundamentos de la especialidad: en este
caso, tanto en los tres primeros capítulos del libro como en los
tres apéndices que contiene, Carroll describe las líneas
fundamentales de ese llamado modelo estándar de la física de
partículas.
Por
lo demás, aparte del interés concreto que tiene el libro por su
explicación in extenso del bosón de Higgs y de los
fundamentos históricos, científicos, técnicos y humanos del
colisionador de hadrones, la obra de Carroll hace precisiones
clarificadoras para el aficionado sobre un concepto de innegable
opacidad como es el de campo y, en concreto, sobre el
de campo cuántico, cuyo protagonismo en el origen mismo
del universo y en la discusión del concepto de vacío o
de nada física es evidente.
CARROLL, Sean (2013): La
partícula al final del universo: Del bosón de Higgs al umbral de un
nuevo mundo. Debate. Barcelona.
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