16 xullo, 2015

(Cosmofísica, 5) "El universo está dentro de nosotros. Del cuanto al cosmos"


Una de las preocupaciones no intrínsecamente científicas que manifiestan casi todos los autores de los libros que comentamos en esta serie es la de la necesidad de insertar con naturalidad el conocimiento científico en el interior de la sociedad. Este objetivo responde, fundamentalmente, a la percepción de que el alto grado de inversión económica y la enorme sofisticación de los experimentos y resultados obtenidos (lejos ya de descubrimientos sobre realidades inmediatas para cualquier persona), podrían llevar a provocar una fisura de incomprensión entre sociedad y ciencia. También, de forma más o menos velada, Turok advierte de cierta prepotencia científica como un factor disuasorio para el acercamiento de la sociedad al mundo de la ciencia.

Neil Turok dedica muchas páginas de este libro a argumentar lo necesario que es que ambas partes se aproximen con honradez, seguro como está de que "reconectar la ciencia con la sociedad tiene una finalidad más profunda que desarrollar la próxima tecnología comercializable". Turok afirma que esa reconexión permitiría ayudar a ambos polos de la relación a dirigir los esfuerzos a objetivos positivos y beneficiosos para todos. La imagen con que titula su libro expresa con nitidez la idea que intenta defender.

Turok, como cada vez es más frecuente en estos libros, recurre a lo personal, a lo humano, a lo biográfico, para acercar la ciencia a través de los científicos. E, incluso, a lo autobiográfico. En este sentido, son especialmente interesantes las páginas que dedica a su testimonio personal sobre su estimulante apuesta educativa en la Sudáfrica del apartheid, y sus resultados extraordinarios de avance humano; avance que relaciona con lo que ocurrió durante la ilustración escocesa, cuando una apuesta similar por la educación dio lugar a figuras de primer orden como Newton, Faraday y Maxwell.

Por lo que respecta a su parte técnica, el libro explica con bastante claridad los elementos básicos de la física cuántica, las distintas teorías plausibles sobre el origen del universo (si hay un momento cero que surge de las fluctuaciones cuánticas del vacío o si hablamos de un universo cíclico) y la fórmula matemática o ecuación que resume toda la física conocida, y que expresa los retos a los que la ciencia todavía se tiene que enfrentar (especialmente, ese origen al que acabo de aludir y el futuro).

En sus capítulos finales, Turok apuntala la indisoluble unidad entre el ser humano y el mundo físico en el que nos insertamos, abordando el fascinante tema de la conciencia, que une inextricablemente física, química y biología. Turok se plantea si todo es puramente accidental o si, por el contrario, el ser humano camina de forma inevitable hacia un control del universo que le permitiría terminar convirtiéndose en su conciencia.



TUROK, Neil (2015): El universo está dentro de nosotros. Del cuanto al cosmos. Plataforma Editorial. Barcelona.